モータースポーツを始める際、まず気になるのが装備品だろう。中でも「ヘルメット」は重要で、選択を誤ると余計な出費が発生するだけでなく、万が一の安全性にも関わる。しかし、バイク用のヘルメットを既に持っているなら、四輪用をわざわざ買わなくても十分活用できる場合がある。この記事では、ヘルメット選びのポイントやおすすめの製品を具体的に解説する。
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結論：条件付きでバイク用もアリ、基本的には四輪用を買おう！
バイク用ヘルメットを四輪モータースポーツで使用する場合は、JIS規格適合が最低条件。安全性を考慮してフルフェイス型が推奨される。使用できない場合は、難燃性やHANS対応など安全機能が備わった四輪用ヘルメットが最適である。特にARAI製「GP-6S」は日本人にフィットし、アフターパーツやサポート体制が充実しているため、初心者にもおすすめである。
バイク用ヘルメットを活用できる条件
JIS規格の確認は最低条件
バイク用のヘルメットをモータースポーツで使用する場合、まず確認すべきはJIS規格をクリアしているかどうかである。この規格に適合していないヘルメットでは、サーキット走行や公式イベントへの参加が許可されないことが多い。特に海外製のバイク用ヘルメットの中には、デザインや軽量性を重視した製品もあり、基準に合わない場合があることを覚えておきたい。
できればフルフェイス、せめてジェット型
モータースポーツでは安全性が何より重要である。バイク用ヘルメットを流用するなら、せめてジェット型である必要がある。理想はフルフェイス型で、万が一の事故や飛来物への対応力が格段に違う。オープンカーで走る場合はジェット型が認められないことがほとんどだ。これらのタイプでJIS規格を満たしていれば、新たに購入する必要はないと言えるだろう。
新たに2万円以上かけて買うなら四輪用に
既存のバイク用ヘルメットが使用できない場合で、2万円以上を投資するなら、思い切って四輪用ヘルメットを選ぶべきである。その理由は後述するが、専用設計のヘルメットがもたらす安全性と快適性は代えがたいものがある。
新たに買うなら四輪用にすべき理由
難燃性に対応している
四輪用ヘルメットの最大の特徴は、難燃性素材が使用されている点である。これは車内での火災発生時に命を守るために必要な要素であり、バイク用ヘルメットにはない特性だ。改造が施されている車両はノーマルの車両よりも火災のリスクが高まる。特に燃料ラインやエンジン内部、排気系にチューニングを施している場合は早めに四輪用を入手することをおすすめする。
HANSデバイスへの対応
HANS（Head And Neck Support）は、衝撃時の頸部保護に欠かせない装備であり、FHR（Frontal Head Restraint systems）システムと呼ばれることもある。最新型の四輪用の公認ヘルメットは必ず後付けできるようになっている。バイク用のヘルメットにこの機能を後から追加することは困難なため、購入時に対応ヘルメットを選ぶことが重要である。
ARAI製「GP-6S」をすすめる理由
身近な店舗で購入できる安心感
ARAI製の四輪用ヘルメットは、ARAI製ヘルメットを扱っているバイク用品店で購入が可能だ。私も最初に買った四輪ヘルメットであるGP-5Sは2りんかんで購入している。頭の寸法など測ってもらい取り寄せたが、一度使ってサイズが合わなかったため交換にも応じてもらえた。ヘルメットは頭とフィットしていないと意味がないため、購入の際は必ず実店舗に出向いて試着をして購入しよう。
日本人の頭部形状に最適化
ARAI製ヘルメットは日本人の頭部形状にフィットするよう設計されている。海外ブランドのヘルメットを購入する場合、フィッティングに妥協が必要なことが多いため、まずARAI製を試すことがおすすめである。何度も言うが、ヘルメットは頭とフィットしていないと意味がない。
アフターパーツの入手のしやすさ
交換用シールドやダクトなどのアフターパーツが容易に手に入るため、長期間快適な状態を維持できる。補修が必要な場合でも対応部品が入手しやすい点が魅力である。
優れたアフターサポート
ARAIは日本国内でのアフターサポート体制が充実している。私自身もレース前に内装パッドの破れ補修、HANSアンカーの取り付け、アゴ紐の修理など、メーカーに送り返して修理をしてもらった経験がある。レースまでに間に合わせたい旨を伝えると、迅速に対応してくれた経験がある。私がARAI製のヘルメットから他のメーカーに浮気できない一番の理由はこれかもしれない。
まとめ
モータースポーツにおけるヘルメット選びは、安全性とコストパフォーマンスを両立させるために慎重な判断が求められる。既存のバイク用ヘルメットがJIS規格を満たしているなら最大限活用を検討し、新たに購入する場合は四輪用ヘルメットを選ぶべきだ。中でもARAI製「GP-6S」は、安全性、フィッティング性、サポート体制の全てにおいて高い評価を得ており、初心者から上級者まで最適な選択肢となる。
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