「ドリフト競技」モタスポ用語ナビ

ドリフト競技は、車を横に滑らせながら走る独特の走行スタイルを“競技の主役”としたモータースポーツである。

その魅力は、迫力あるアングルやスピードだけではなく、ドライバーの繊細なコントロール技術や表現力にある。近年はJAF公認競技として体系化され、初心者が挑戦できる走行会から国際大会まで幅広いステージが整備されている。

本記事では、ドリフト競技の歴史・競技形式・車両特性・初心者の始め方まで、基礎知識をまとめて解説する。

ドリフト競技とは？

JAF公認のドリフト競技は、「車両の進行方向に対して意図的に横滑り（ドリフト）状態を作り、その姿勢を維持したままコースを走行する競技」と定義されている。

スピードやラインの正確性に加えて、滑走角度、ダイナミックさ、車両コントロールなど“魅せる技術”が評価される点が特徴である。

JAF国内Bライセンスを取得すれば誰でも参加でき、JAF公認競技の中でも比較的新しいカテゴリーとして注目されている。

2017年にはFIA公認の国際大会「インターコンチネンタル・ドリフティング・カップ」も開催され、プロ選手が世界へ挑戦する舞台が整いつつある。

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ドリフト競技の歴史

ドリフトそのものはラリーの限界走行テクニックとして古くから存在していたが、「ドリフトを主役に据えた競技」として確立したのは1990年代に入ってからである。

当時、雑誌企画やビデオ企画として開催された「ドリフトコンテスト」が現在のJAF公認競技の原点となった。

2001年に誕生したプロドリフトシリーズ「D1グランプリ」は、現在の競技スタイルの礎を築いた大会であり、

• 単走（1台のパフォーマンス審査）
• 追走（2台でのトーナメントバトル）

という明確な競技形式が確立したことで、ドリフトは観客型モータースポーツとして大きく浸透していった。

競技形式と主要大会

ドリフト競技は、主に「単走」と「追走」の2形式で構成されている。

単走

1台ずつ走行し、滑走角度、コントロール精度、速度、ライン取り、インパクトなどを総合評価する。“ドライバーの技術レベル”が直接問われる形式である。

追走

先行（リード）と後追い（フォロー）の2台が接近状態のままドリフトを展開する。車両間の距離やタイミングの一致、追い越しの駆け引きなど、単走とは異なる読み合いの技術が評価される。

勝ち残り方式のトーナメントによって順位が決まる。

審査は複数ジャッジによる採点制が一般的で、近年はAI・センサー技術を導入した大会も登場しており、公平性の向上が進んでいる。

競技車両の特徴

ドリフト競技の主流は後輪駆動（FR）車である。
アクセル操作でリアを滑らせつつ、ステアリングで姿勢を作り上げるFRの特性が、競技に適しているためだ。

代表的な改造ポイントは以下のとおり：

• LSD（リミテッド・スリップ・デフ）：左右の駆動差を制御し、滑らせやすく安定した姿勢を作る
• 車高調サスペンション：荷重移動をコントロールしやすくする
• タイヤ：グリップよりもスモーク量や摩耗特性を重視するケースも多い

競技車両は「滑らせるためのセッティング」と「角度を保つためのグリップ確保」が両立するよう作り込まれていく。

主な大会と国際展開

国内最高峰は「D1グランプリ」であり、その育成カテゴリーにあたる「D1ライツ」も盛り上がっている。

ここで活躍した選手は、FIA公認大会や北米の「Formula Drift」など、海外シリーズへの挑戦権を得るケースが多い。

国際的な人気も高く、日本のドライバーが海外イベントで表彰台に立つ機会も増えている。
JAF・FIAは競技ルールの共通化を進めており、グローバルスポーツとしての発展が期待されている。

初心者がドリフトを体験するには

国内サーキットでは、初心者向けの「ドリフト走行会」「講習会」が多数開催されている。

自家用車での参加が基本だが、レンタル車を用意しているイベントもあり、未経験者でも挑戦しやすい環境が整っている。

なお、ドリフトはタイヤ・ブレーキに強い負担がかかるため、参加前の整備は必須である。

ウェット路面や低ミューエリアを使って基礎練習から始めるスタイルが一般的で、反復練習を通じて徐々に技術を習得していく。

公道との違いと安全性への配慮

ドリフトは本来、閉鎖されたコースで安全装置が整った環境下で行う競技である。

公道でのドリフト行為は道路交通法違反であり、重大事故の原因にもなり得る。

一方で、JAF公認競技や走行会ではヘルメット・ロールバー・フラッグ体制など安全基準が整っており、初心者でも安心して参加できる。

モータースポーツとして楽しむ場合は、必ず“合法かつ安全な環境”での参加が前提となる。

ドリフトの未来

ドリフトはエンターテインメント性が高い競技として成長し続けており、世界的なファン層も拡大している。

AI審査や国際大会の整備など、競技としての進化も加速しており、今後さらに注目度が高まることは間違いない。

JAF公認のドリフト競技は、技術性・迫力・観客魅力を兼ね備えた次世代モータースポーツとして、未来に向けた発展が期待されている。