「ダートトライアル」モタスポ用語ナビ

ダートトライアルとは？

ダートトライアルは、未舗装の特設コースを1台ずつ走行し、タイムを競うタイムトライアル形式のモータースポーツである。日本全国のJAF公認ダートコースで開催され、特に地方選手権や全日本選手権では多くの選手が技術を競っている。

もともとはラリーの開催が困難になった時期に代替手段として発展し、1970年代には“ダート・ジムカーナ”として知られていた。現在では、専用のコースと独自のルールを備えた、JAF公認の競技として確立している。

ダートトライアルの最大の魅力は、砂塵を巻き上げながら駆け抜ける迫力ある走行シーンである。一方で、ドライバーには繊細な操作技術が求められる。未舗装の滑りやすい路面状況に対応するため、スライドコントロールやグリップの見極めが重要となる。

ドライバーは、限られたグリップを活かして最短ラインを通る技術を磨き続ける必要がある。特に1周約2分のコースを2本走行し、ベストタイムまたは合計タイムで順位が決まるため、集中力と安定性が求められる競技である。

ダートトライアルに使用される車両は、JAFが定める車両規定に基づいて複数のクラスに分類されている。代表的なクラスは以下の通りである。

特にD車両は見た目もサウンドも派手で、観客に強烈な印象を残す。D車両での出場を目指すことが、選手にとっての大きな目標となっている。

ダートトライアルのコースは、砂利、土、泥など自然地形を活かした未舗装路面で構成されている。場所によってはジャンプセクションやタイトなヘアピンが配置されることもあり、コースによって走行スタイルが大きく異なる。

また、季節によって路面状況が変化する点も注目である。夏はドライコンディション、春秋はマディ（ぬかるみ）、冬は雪上といった多彩な路面で競技が行われる。中でも北海道では、氷上ダートラとも呼ばれるスノートライアルがJAF公認競技として開催されている。

ダートトライアルは、観戦スポーツとしても非常に人気がある。スタート地点やヘアピンカーブなどのテクニカルセクションは絶好の観戦ポイントとなる。服装は防塵対策としてマスクや長靴がおすすめであり、砂埃を避けるためのサングラスやレインウェアも用意しておくとよい。

カメラ愛好家にとっては、砂煙を上げて走る車両が絶好の被写体となる。迫力ある写真を撮影できるだけでなく、モータースポーツ初心者でも非日常感を味わえる競技である。

ダートトライアルに参加するためには、JAFの国内Bライセンスが必要である。このライセンスは全国で開催される講習会を受講すれば取得できる。

また、出場車両にはロールケージ、4点式以上のシートベルト、アンダーガード、バケットシートなどの装備が求められる。競技におけるリスクを最小限に抑えるためのこれらの装備は、安全確保に加えて競技の信頼性向上にもつながっている。

初めての人にとって、いきなり車両を製作するのはハードルが高いと感じるかもしれない。そんな場合は、モータースポーツショップやコースが主催する練習会への参加が最適である。

練習会では、レンタル車両を使用した走行体験や、上級者の助手席に同乗して走りを学ぶ機会もある。地域のモータースポーツクラブやJAFのウェブサイトで最新のイベント情報が発信されているため、それらを活用することで気軽に一歩を踏み出せるだろう。

初心者が最初に参加する場合、レンタル車両での練習会なら1万円前後で体験可能である。本格的に始める場合は、中古の競技車両が50万円程度から、ヘルメットやスーツなどの装備も合わせて10万円前後の初期投資が想定される。

参加を重ねることで地方選手権→全日本選手権とステップアップすることも可能であり、長く楽しめる生涯スポーツとしての側面も持っている。

ダートトライアルは、FIA（国際自動車連盟）の公認カテゴリーには存在しない、日本独自のモータースポーツである。全国では全日本ダートトライアル選手権を頂点に、地方選手権や初心者向けのシリーズ戦が開催されており、地域に根差した競技文化として広がりを見せている。

ダートトライアルは、未舗装路面というフィールドで派手な走行と繊細な技術が交錯する、奥深いモータースポーツである。ドライバーはもちろん、観戦者にとっても見ごたえのある競技であり、日本独自の文化として成長を続けている。

初心者でも無理なく始められ、練習を重ねれば上級カテゴリーへと挑戦できる懐の深さが、この競技の最大の魅力である。